Espace bien-être, gastronomie et casino: entre l’Italie et la Grèce, des ferries de la nouvelle génération allient confort et distractions pour une traversée agréable.

Au moment de prendre la route des vacances, les automobilistes sont toujours plus nombreux à opter pour un ferry moderne, solution qui leur permet d’arriver à bon port détendus et reposés, et de repartir au volant de leur propre voiture. Une bonne option, car il est connu que le trajet routier jusqu’en Grèce ou en Turquie est long et semé d’obstacles.

En plus d’économiser les nuitées à l’hôtel et les taxes autoroutières, l’automobiliste futé réduit ainsi le risque d’accident et s’épargne les difficultés liées à la langue. Bref, une mini-croisière à bord d’un navire parfaitement équipé permet de joindre l’utile à l’agréable. Pas étonnant dès lors que les transports maritimes attirent une foule toujours plus nombreuse: familles pendant les vacances scolaires, couples
âgés en toute saison, vacanciers en camping-car, globe-trotters, «backpackers» et groupes.

La popularité des ferries tient aussi au fait que la branche ne cesse de se renouveler, offrant toujours plus de confort et de prestations à bord, des navires dernier cri et plus imposants. Et cela à des conditions et à des prix toujours plus avantageux. Longtemps considérés comme peu attractifs, les ferries ont dépoussiéré leur image et font aujourd’hui l’objet d’un réel engouement.

Ainsi, le bâtiment «Cruise Olympia» de l’armateur grec Minoan Lines transporte jusqu’à 3000 passagers sur l’itinéraire Ancône–Igoumenitsa–Patras. Il est vrai que les passagers ne risquent pas de s’ennuyer au cours de la traversée: ils ont à leur disposition un espace wellness s’étendant sur une surface de 400 m2, avec sauna, jacuzzi et soins de beauté, et un piano-bar où siroter une bière fraîche.

Une discothèque attend les oiseaux de nuit et un casino avec tables de roulette et de blackjack attire les esprits ludiques. Quant aux enfants, ils peuvent jouer et se défouler sans déranger qui que ce soit dans le domaine qui leur est spécialement réservé. Paquebot jumelé flambant neuf lui aussi, le «Cruise Europa» dessert le même itinéraire et propose des traversées dans différentes catégories et classes de prix.

Ce navire abrite 413 cabines intérieures ou extérieures et, pour les passagers plus exigeants, 18 Owner Suites et 50 Junior Suites, avec accès libre à l’espace bien-être. En outre, les ferries disposent chacun de 542 sièges pullman. De même, ils offrent un centre de conférence entièrement équipé pouvant accueillir pas moins de 300 personnes lors de manifestations et séminaires.

Selon leur appétit et leur budget, les passagers ont l’embarras du choix entre des snackbars, des restaurants self-service et des établissements à la carte. Et ceux qui, à bord du «Cruise Europa», ont quelque peu abusé des plaisirs de la table, trouveront ici aussi de quoi se requinquer à l’espace wellness.

• Texte: Werner Knecht / Photos: ldd

• Dans le cadre du programme Show your Card, les membres du TCS bénéficient d’un rabais de 20% sur les prix.
• Minoan Lines, téléphone 044 262 78 88 ou www.minoan-lines.ch.